le sommeil à travers les âges

Le royaume du lit : l'empire Romain

Aprés la Paix Romaine installée, les romains ont une idée : profiter de cette paix et pour cela vivre couché. Être couché est synonyme de domination et de puissance. Les esclaves sont debout pour servir pendant que les maitres eux sont allongés. Le lit n'est pas un meuble fait uniquement pour le sommeil ! Dans le lit, on peut recevoir les invités, discuter, manger, lire , écrire... et bien sûr faire la fête et les célèbres orgies. La seule chose que les romains ne font pas dans les pieces communes avec leur lit : c'est dormir ! Le sommeil est pour eux important et rien ne doit le perturber.

Les Romains ont une particularité qui disparaitra avec le temps : ils ont une chambre en fonction de la saison. La chambre d'été n'ayant pas les mêmes besoins que la chambre d'hiver. La chambre romaine est, le plus souvent, petite et sombre. Elle sert exclusivement au sommeil. C'est aussi avec les romains que la notion de chambre distincte pour les époux se développe. Les familles riches ont même (ce que nous appelons aujourd'hui) des appartements pour le mari et pour la femme, ainsi que pour les enfants lorsqu'ils sont grands. L'intimité est le privilège de l'élite. De façon à bien dormir et à ne pas être réveillé, des gardes dorment devant leur porte voire dans certains cas à coté du lit.

Les esclaves, les domestiques et le peuple dorment souvent dans une même pièce, voire le plus souvent à même le sol.

Dormir, dans une pièce particulière et encore plus dans un lit, est très récent. Encore aujourd'hui d'ailleurs, de nombreuses personnes dans différentes civilisations ne connaissent pas la chambre et le lit individuel. Voici donc un petit rappel historique sur notre sommeil.

Le Sommeil dans la Préhistoire!!!!

Les hommes de la préhistoire dormaient non pas dans des cavernes, comme certains le pensaient, mais la plupart du temps trouvaient le sommeil dans des tentes. Seuls les hommes des montagnes dormaient dans les grottes. Les tentes étaient évidement des lieux d'habitations communes. Toute la famille dormait dans la même tente. Durant la période préhistorique, 2 grands événements vont marquer très fortement le sommeil de l'humanité:

La découverte de la chasse!!

Avec la chasse, le dormeur peut recouvrir son emplacement pour dormir, non plus de feuilles, mais de peau de bêtes. Cette découverte est capitale, car elle permet un sommeil bien meilleur. Depuis lors, toutes les recherches qui seront réalisées ne seront QUE des améliorations. L'humanité comprend non seulement qu'il est bon de mettre une peau de bête (voire plusieurs pour çetre séparé du sol). Cette séparation a 2 conséquences: moins d'humidité et un plus grand confort. Ces 2 points entrainent un meilleur sommeil. Cependant, malgré ces avancées techniques, restait un point important : le stress de la nuit.

La découverte du feu!!

Si à priori, on se dit que le feu n'a pas grand rapport avec le fait de dormir ou de passer une bonne nuit, il faut y réfléchir à 2 fois ! En effet, comme nous l'avons dit l'humanité dormait le plus souvent dans des villages de tentes qui restaient très fragiles face aux attaques nocturnes de bêtes féroces. Aussi les dormeurs devaient faire confiance à la vigilance des veilleurs. La découverte du feu permet de rentrer dans un sommeil plus profond. En fait, tant que le feu est alimenté et brille, les gens du village savent que les bêtes ne vont pas venir et et les veilleurs ne se sont pas assoupis. Cette découverte serait pour certains anthropologues une des plus grandes avancées de l'humanité puisque la tranquilité du sommeil permet au dormeur d'avoir accès à un sommeil profond, condition indispensable pour son développement cérébral__.

Ainsi en conclusion, notons que les 2 éléments indispensables pour un sommeil de bonne qualité sont présents dès la préhistoire :

Un soin au confort : une bonne literie.
un soin au confort de l'esprit : sécurité et détente.

Le bon sommeil